虹の国～虹

　とても遠いところにふしぎな森があるんだ。一年中みどりで、一年中花が咲いている。そしていつもきれいな七色の虹が、森にかかっていた。それはとても大きく森のどこからでも見ることができる。夜中でも見ることができるんだ。　夜の虹。想像してごらん。　月明かりと無数の星に見守られて虹は森の全体をだまって見渡しているんだ。　フクロウのフク子婆さんは毎晩、その虹を眺めて、「フホーッ、フホーッ。」と、感嘆の声をもらしている。　森と虹のちょうどまん中には、たてにまっすぐ、ゆっくりと川が流れている。この虹には他にもいくつか特徴があるんだ。　まず、キツネでも、魚でも、小鳥でも、だれでも虹にのぼることができるということだ。そして、みんなで楽しく、おしゃべりをすることができるんだ。　虹にのぼれる、どんな気持ちなんだろうね。キツネさんは、どんな声でおしゃべりをするのだろう。ナマズさんは空を見て何を思うんだろうね。　タヌキのタヌ吉は虹に腰掛けて遠くを眺めていた。風に乗って真白い雲がふわふわと進んでいる。その雲のまわりをトンビのトンゾウが大きな円を描くようにのんびりと飛んでいる。それをのんびりと眺めているタヌ吉。「おーいっ、タヌ吉ーっ。」　虹の下でキツネのゴン太が大きく手を横に振っていた。「おーいっ、タヌ吉ーっ。こっち、こっち。」　ゴン太は横に振っていた手を縦に振りはじめた。タヌ吉は負けずに大きな声で言った。「お前がこっちへ来ーいっ。」　タヌ吉は下から上へ、前から後ろへと大きく右手を仰いだ。「バカヤロー、急いでいるんだ。早く降りて来ーい。」　ゴン太は両足をばたつかせた。それを見たタヌ吉はつぶやいた。「ったく、いつもおいらがここでのんびりしていると、あいつは邪魔をするんだ。そりゃあね。おいらも、この虹は登るよりね、降りる方が楽だということは分かっているんだよ。でもね、こののんびりとした気分は誰にも邪魔されたくないね。」　タヌ吉は、立ち上がって二、三歩、進んで、足を前にぴょんと突っ張った。そのまま虹の上に軽くしりもちをついて二、三回バウンドした。そしてそのまま虹を滑りはじめたんだ。両足を前に伸ばし、両手を上に挙げ声を出した。「ヤホーッ。」　これがお気に入りのようだ。　と、このようにすべり台として使うこともできるんだね。

虹の国 ～虹