絵 - 第3回1000字小説バトル Entry8

　男は待っていた。男の頭に美という名の人を食う虫が巣くったのは、去年の冬。首都では例年になく早い初雪が降った。男は芸術家でも詩人でもなかった。その日以来、男は少しずつやせていった。年が明けて、長く勤めた会社に辞表を出し、わずかばかりの金をもらった。その金の半分でカメラと三脚を買い、残り半分を棚の引き出しに入れた。次の日、男は家を出た。いつもと同じように背広を着て、妻からハンカチを受け取り、そして出張かばんの中にカメラと三脚を忍ばせ。いつもと同じ駅から列車に乗り北へ向かった。日が北の果ての広大な大地に沈んだ頃終点に着き、タクシーを拾い見渡す限りの雪原へ行くよう頼んだ。　男は待っていた。そのひろい大地へ光が広がるのを。月のない空の下うつ伏せになって待っていた。時計で四時を確認してからゆっくりと立ち上がり、カメラを西の方角へ向けて添え付けた。二三度レンズを覗いて闇に見入った。全てが終了したのを確認してから、たばこに火をつけた。小刻みにゆれる橙の光の向こうに終了した自分の人生を見た。そこには闇が在った。光が地の果てから流れ出した。男は顔を上げ、ゆっくりとカメラの前に横になり、目を閉じた。眼の裏の暗い影が明るい影に侵食されたとき目を開いた。男は溺れていた。地の果てから溢れ出す光は地表を覆い隠しつつあった。男は懐から剃刀を出した。それは光を受けて魚の鱗のように輝いた。それからまだ闇の残る西の空を仰ぎ反り返った首に当てた。血は天頂に吹き上げ男の体に、雪の大地に降り注いだ。白い大地がゆっくりと赤く染まっていくのを横目でしばらく追っていた。最後の一瞬を感じ、全ての力で左手に握ったシャッターボタンを押した。　翌日のワイドショーは最近多いサラリーマンの過労による精神錯乱を報じた。番組中、第一発見者の百姓は語った。「最初、遠くにそれが見えたとき、真っ赤な口紅を引いた女の絵みたいだった。」