邂逅　-死月姫-

　それは、ニエであったのだ。　緑深き森の中、簡素な造りの祭壇の上で、まとった衣を広げて、白き衣を赤き衣へと移り変えてゆくモノは……。　人々が、自らの幸福のために、捧げた犠牲とでもいうのだろうか。　自らが傷つく事もなく、自らの為だけに犯したそのツミは、犠牲などと呼ぶのもおこがましい。　犠牲とは、一層重要な目的の為に、自分の命や大切なものを捧げる事をいうのだ。　尊い犠牲などという言葉を口にする連中が、いつ犠牲を払ったというのだ。それは、ただの人殺しでしかないというのに。　自らが見てしまったものに対して、少女は、激しい吐き気と怒りに胸の内を支配されていた。　たとえ、いかなる思いがあったのだとしても、自ら犠牲を払う事もなく、他力本願にも、他を踏み付けて生きようという人々が、それを罪とも思わない事に、少女は押さえがたい感情を感じていた。　罪と思う事もなく、それが当然であるかのごとき態度で、神とは呼べぬモノにへつらい、そして、平然と神に祈る愚かさに、その浅ましさに、少女は身動き出来なっかったのだ。　祭壇に捧げられた者と、少女だけがその場に残っていた。　静寂が支配したその森で、すでに息絶えたと思われた者が微かな声を出した事に、少女は呪縛から解き放たれたかのように、静かにその身を動かした。「だ…れ……。」　明らかに死に至る傷を負った者は、傍らに立った少女に視線だけを向けた。「私と、共にゆく？」　少女は静かだが、とても重要な言葉を口にした。助からないであろう、致命傷を負った人間に向ける言葉とは思えない言葉。　だけど、少女の言葉は、真実しか聞いていない。「どこ…へ……。」　実に穏やかな表情で死に近づく者は、少女の頬を伝う涙を拭いたいと思った。「望むままに。」　過去の出来事を紅い血によって思い出してしまった少女は、先程までの怒りを忘れて、悲しみに支配されるままでいた。「あなたの涙を、……拭えるなら、共に……。」　少女へと手を伸ばしながら、その手に少女の涙が落ちてくるのを受け止めることで、その者は、少女に近付けた気がした…………。

邂逅 -死月姫-