スクランブル - 第4回1000字小説バトル Entry30

「あら？　あの子！」　信号待ちで停車していた車の中で、妻は熱い視線を送った。「本当だ。似ている」「わたしを見たわよ。目のあたりがそっくり」「僕を見た。笑ったよな。今笑ったよな！」「わたしたちに何か言おうとしているのかしら？」　その少女は７年前に交通事故で亡くなった娘の麻衣子に似ていた。事故にあったのが７歳の時だから、生きていれば１４歳になっている。スクランブル交差点を歩く少女は、ちょうどその年頃だったので、深く切ない記憶を刺激した。そして僕たちに微笑みかけた。少女は指の爪を噛んだ。麻衣子がよく、困ったときにやっていた癖のように…… 　スクランブル交差点が、ものすごく長い道程に感じた。　車に乗ったお母さんとお父さんがいる。自然に歩こうと努力しながら前に進むと、ふたりの視線がわたしを射る。やっぱりわかるのかしら？　娘だって…… 　わたしはお母さんに微笑みかけた。驚くお母さん。お父さんもびっくりしている。きっと半信半疑よね。　これでは？　爪を噛んでみる。　いつもやめなさいと言われていた爪を噛む癖。涙が出てしまいそう。気がつけば交差点を渡り終わっていた。「最後の望みが、両親の前を歩きたいとはね！」　背中に羽根が生えているエンジェルが、わたしの前に現われた。「これで、あなたもりっぱに進化できる」　わたしの背中に、真っ白な羽根が生え始めた。身体が軽くなってくる。「さようなら……お父さんお母さん」　信号が青に変わった。今日は麻衣子の七回忌だった。「麻衣子のこと、忘れられないわ」「忘れる必要はないんだよ。今でも麻衣子は僕たちの中に生きている」「それは想い出よ。麻衣子は天使になって次の人生を迎えているのよ。きっと」「そうだな。僕たちの手は離れているんだよな」「でも、あの爪を噛む癖だけは直してあげたかったわ」　妻は視線を空に向けた。　車は麻衣子の眠っている寺へ向かっていた。