虹の国～遠足（第二回の続き） - 第5回1000字小説バトル Entry8

　とても遠いところにふしぎな森があるんだ。一年中みどりで、一年中花が咲いている。そしていつもきれいな七色の虹が、森にかかっていた。それはとても大きく森のどこからでも見ることができる。夜中でも見ることができるんだ。　タヌ吉は、学校のトラ山先生とクラスのみんなで虹へ遠足に来ていた。みんなで虹を見ながらお昼を食べていたんだ。その時トラ山先生がこんなことを言っていた。「先生も子供のころ、ちょうど今のみんなと同じぐらいのころは虹に登るのが大好きだった。学校が終わると家へはまっすぐ帰らないで、そのまま虹へ登って遠くを眺めていたんだ。友達にメダカのヨシオってのがいてな、そいつと日が暮れるまでしゃべっていたり、虹をすべり台にして遊んでいた。あっ、あの頃、この森には虹が三つもあったんだぞ」「えっ、三つもあったの」　キツネのゴン太がすぐに口をはさんだ。「そう。今、みんなの目の前にある虹と、この川の上流と下流に一つずつで三つあったんだ。それも微妙に色の濃さが違っていて、遠くから見るとあまり違いは分からなかったけれど、近くから見るとはっきりと違うのが分かった」　そう言うと、トラ山先生はお弁当の黄色い卵焼きを口に入れた。そしてタヌ吉も気になったことをウサギのウサ太郎がすぐに聞いた。「どうして三つあったのが、今は一つなの」　トラ山先生は卵焼きを飲み込むと箸を置いてゆっくりと言った。「いつもヤギ川先生とも話をしているのだけれど、それがどうしてなのか今でも分からないんだ。ただ、昔あった三つの虹のうち、一番色が濃かったのがこの虹で、他の二つが薄かったんだ。そして消えてしまった。その友達のヨシオもこの間言っていたけれど、この虹も昔に比べて色が薄くなってきているって。ちょっと気になっているんだよね」　また、ゴン太があわてて聞いた。「この虹もなくなっちゃうの」「いずれは無くなってしまうんだろうね」　タヌ吉はトラ山先生がそう言うと予想はできたけれど、それでも言ってみた。「先生、なんとかならないの」「どうして消えてしまうのかが分からないからね」