相棒 - 第5回1000字小説バトル Entry9

　終電の終ったホーム。常夜灯の明かりも届かない片隅で僕は身を潜めていた。埃に埋もれ、ネズミに齧られながらも僕は心安らいでいた。何しろ、ここには棒を持った人間も、石を投げるものもいない。優しい言葉はないが、罵声もない。（野良犬ニハオ似合イサ）　頭の上でクモの巣が揺れている。外は雨、こんな日は愛されたい欲求でいっぱいになる。今はこんなだが、これでも昔は人に飼われていたこともある。　あれは梅雨入りの少し前、当時はまだ希少価値が高かったから一匹２５万なんて値段が付いたけど、それでも買手はいくらでもいた。　珍しさから「研究所でバラされた」なんて話しもあたけど、僕を買ってくれたのは普通の家で、僕はその家の小さなお嬢さんの誕生日プレゼントだった。ラッキー! なんて思ったのも束の間。お嬢さんは僕のこと直ぐに飽きて、もっと優秀で可愛い犬を欲しがった。僕を売り出したメーカーも、安くて高機能な新型を次々と発売していたからね。　ガシャガシャガシャ。　僕の回想を破って駅の構内に異音が響く。仲間だ! 駅やビルにはコンセントが必ずあるから仲間も集まり易い。隠れなきゃ！　何しろ僕は一番の旧式だから頭が悪いし動きも鈍い。歩くのだってスゴク遅いから、追いかけられたら逃げられない。　ガシャガシャガシャ。　しかし、目の前に現れたのは僕とおんなじ型だった。一安心。　ガシャガシャ。バウバウ。　僕たちは直ぐに仲良くなって、始発前の駅をあとにした。　外へ出ると、野性化したファー○ーが屯っていた。「Ⅵからは空を飛べるんだよ」と相棒。　そのファー○ーに紛れて、朱鷺が群れている。「あん時はみんな騙されたからね」と相棒。「今でもあれが僕たちと同じだなんて思えないよ」　僕のような「いかにも」って感じじゃなくて、動きも優雅だし、見た目も本物の朱鷺と区別がつかない。（と言っても本物はもういないけど）「朱鷺ブーム」に乗って、海賊版だかレプリカだかが沢山でまわっていた。それが逃げたり、捨てられたりしたとしても凄い数だ。「あいつらは繁殖が目的だったから、自己増殖機能が有るんだ」と相棒。（なるほどね）　その鳥たちに餌を投げてたヒューマノイドタイプが僕らに気づき、手招きをする。最近流行りの「バーチャル子育て」の産物だ。　ガシャガシャガシャ。　相棒が走り出す。僕も負けじと後を追う。　驚いた鳥たちは夜明けの空へと一斉に飛び立った。