魔法のランプ - 第6回1000字小説バトル Entry24

　博士は、ひとり海岸を歩いていた。博士は、理論家で読書家な自然愛好家として有名だった。散歩のときは、本を読みながら、海岸のゴミを拾いながらだ。　博士は、研究のための予算が削られることが、先週の会議で決まり、そのことを考えながら歩いていると、何かにつまずいて転んでしまった。博士は、また、誰かがゴミを持って帰らなかったのだな、けしからん、と思い、それを拾い上げた。　それは、古いランプだった。　読書家の博士は、昔読んだ、魔法のランプの話を思い出した。でも、まさか、このランプから、大きな魔人が出てくるなど、物理的にありえない。博士は、そう思いながらも、ランプを擦ってみた。　すると、驚いたことに、ランプから煙がモクモクと出て来たではないか。博士は、驚いて腰を抜かしてしまった。　煙が波風に運ばれると、そこには小さな魔人が立っていた。ちょうど、ランプに入るくらいの大きさだ。手には、発煙筒を持っている。「我を呼び覚ましたのは、お前か？」と魔人が訊く。「そうだ」博士は答える。「ならば、３つの……」「願いを叶えてくれるのか？」博士は、興奮している。「そうだ。よく知っているな。」「なんでも叶えてくれるのか？」「私にできる事なら」「ならば、金が欲しい」博士は、これで研究に没頭できると思った。「たやすいご用」魔人は、そういうと走っていってしまった。　博士は、走り去る魔人を不思議そうに見ていたが、腰を抜かして動けなかったので、海岸でひとりじっとしていた。しばらくすると、魔人が戻ってきた。息が切れている。「ほら、金だ」魔人は、そう言って、博士に２千円渡した。「これだけか？　魔法で金銀財宝を出してくれるんじゃないのか？」博士は、腰をさすりながら怒る。「魔法？」魔人は、首をかしげる。「金銀財宝を出すなんて、物理的に言って不可能だ」　博士は、ガッカリした。そして、自分が科学者であることを思い出し、少し恥ずかしかった。「二つ目の願いを言え」と魔人。「じゃあ、腰をもんでくれ。３つ目の願いは、もういい！」博士は、怒ってそう言った。恥ずかしさをごまかそうとしたのかもしれない。　魔人は、１０分ほど、博士の腰を揉むと、ランプをかついで行ってしまった。　３つ目の願いで、大学まで運んでもらえよかったなぁ、と後悔する博士の目に、砂浜にころがる発煙筒が写った。　博士は叫んだ。「海を汚すな――!!」