思案の末 - 第7回1000字小説バトル Entry12

　早目に仕事から帰ると、毎年恒例の同窓会の開催通知が来ていた。　都会で生活を始めた俺には、高校の頃の仲間とは疎遠になっていた。忙しさを理由に、何年も同窓会に出席していない。みんな変わったろうか。　アルバムを探していると、電話が鳴った。　同窓会幹事の佐藤からだった。こっちに来ているから会おうという。懐かしさから呼出しに応じた。「おぉーっ。生きてたか佐藤」「おう。幽霊じゃねぇだろうな、鈴木」　互いに薄くなった頭を、笑って叩き、酒を酌み交わし昔話に興じていた。「佐藤さん。こんな所にいたんですか？」　愉快な酒の席に、仕立てのいいスーツにサングラスの男が割り込んできた。　突然佐藤の顔色が変わった。「おっと。お客さんに迷惑ですから、お静かに」　なんか、やばそうだ。「知ってる人なのか？」「…ちょっとな」「こちらの方は？」「…」「佐藤の友人です」「あぁ。それじゃ、こちらの方にお願いしたらどうですか？」「…」「実はですね。佐藤さんには…」「止めてくれ。こいつには関係ない」「…ですが利子だけでも入れて頂かないと、こちらも困るんですよ」「…借金取りか？」「いや。鈴木には関係ない。忘れてくれ」「いったい幾らなんだ？」「忘れてくれ…」「少し位なら貸せるぜ」　一戸建ての頭金にと貯めている金額を思い浮かべていると、佐藤は頭を寄せてきた。「１００万でいい。必ず返す。頼む」　佐藤はその場で土下座した。「ちょっと待てよ。そんな事するなよ」　俺はちょっと大きな金額にうろたえながらも、酒の勢いで胸を叩いていた。　その日はさすがに銀行も閉まっているので、翌日の昼に新宿駅で待ち合わせをして金を渡すと、佐藤は紙切れを俺の手にねじ込み、挨拶もそこそこに消えた。　紙には電話番号とメモがあった。『一周間以内に電話をくれ。但し電話する日を事前に俺が知った時は、すまんが金は諦めてくれ』　一週間以内で知ってはならないという事は、６日間請求しないと７日目になるから、７日目はありえない。６日目に請求すると、７日目に請求できない以上６日目になるから、だめだ。５日目に請求すると…。えっ。絶対請求できないという事じゃないか。　同窓会の会場へ行くと、みんなの笑い声が俺を迎えた。「やっぱりパラドックスの事を忘れていたな」　佐藤と篠原という借金取りに化けたすっかり変わった級友が、学生時代に矛盾のある命題の説明を受けた事を思い出させていた。