城 - 第7回1000字小説バトル Entry34

　今日、関東がついに大坂攻めの軍令を発したという報せが入った。　世間では、関東に対抗して一歩も引かぬお袋さまは、猛々しい生命力を持つ女性であり、余はその母公の言うなりの操り人形と見ているが、それは間違いである。　たとえば、高台院さまはどうであろうか……。あの関ヶ原の折、あっさりと三の丸を出られて京の三本木に隠棲なされ、以来今日まで世に顕れず、ひっそりと暮らしている。これを見て、誰もが、淡泊な方と申し上げるが、余に言わせれば逆なのである。あのお方があっさり豊家を見切られたのは、自らが生きんとする、その強い意志を持たれていたからに他ならぬ。　福島、加藤、浅野などの大名にしても同じことである。彼らがいかに豊家を大事に思うとしても、あの関ヶ原で徳川内府に合力した段階で、彼らは新しい歴史の流れを作り、それに自ら乗ったのである。　しかし余は、決して彼らを悪む気は起こらない。むしろ、世の流れが如何になろうとも、自らの進むべき道を見つけて生き抜いてゆく人々が羨ましくてならぬのである。　恐らく、余が本当に生きるつもりならば、この城を出て、徳川家によって大和のどこかに五万石ほどで封じられればよいのであろう。現に伊達侯などは、常高院どのを通じてそのような策を献じてきたという。　しかし余はどうしても、そんな小城で領国経営に心を砕いている自分を想像できなかった。これまた世上の取沙汰では、この城からの退去を頑強に拒んだのはお袋さまであるとされているが、お袋さまにしても、亡き太閤殿下の一の側室であった以外の自分を考えることができぬだけである。　人は愚かな意地と言うであろうが、実際はそうではない。この天地の間に自らの生きるべき道を見つけられぬ、生命力の無さがすべていけないのである。自分ばかりではない、この城へ集まってきた牢人たちから見れば、余は死神の如き者であるかも知れない。　しかし、本当に余を「死」の中に閉じ込めているのは、この城である。暮夜、お袋さまに当てがわれた、これから起こることなど何も知らぬ伊勢の方を横に臥せさせている一刻など、この城全体がぎしぎしと音を立てて、余を締めつけようとしているのをすら感じるのだ。　余の祖父に当たる、浅井長政という武将のことが、この頃では懐かしく想われる。彼が信長公に最後まで楯を突いて、討死した城は、いかなる所であったろうか。