ダルダ幻想 - 第9回1000字小説バトル Entry24

　ねえ、母さん。わたしのこと、許してくれた？　八年ぶりね。笑顔で会えるかしら、ねえ母さん。明日、国に帰るわ。　ダルダ。わたしの故郷。神の子である国王が全権を持ち、神官が国を統制する。高い高い山々に囲まれた閉鎖的な土地。国境にはつねに兵士たちの目が光っている……そんな国。　ええ、母さん。わたしは恵まれていたわね。国を出て、ここで学ぶことを許してくれた王に、そして神に感謝しなければ。ダルダのためにならないという理由で、学べるものは限られていたけれど。年月に区切りはついていたけれど。感謝している。嘘じゃないわ。 ……泣いてなんかいない。ほんとうよ。感謝している。だってわたしはここで、あの国とはちがう自由を知ったもの。心からの喜びも、恋も、ここに来てから初めて知ったものばかり。けれど明日、国に帰るわ。……当然よね。わたしのいままでの教育はすべてダルダの神、王に捧げられる　ダルダ。神への生け贄という名のもとに、十二歳の少女が毎年殺害される国。王の命令がなによりもまさる、そんな国。だからこそ明日、わたしは命令どおり国に帰るわ。母さん、あなたや、そして妹たちのために。　誤解しないで。王を、神を責めたりなんかしていない。神を称えなくてはならないのだもの。神はそれだけのことをわたしたちにしてくれるのだもの。生け贄を差し出すのはあたりまえのことよね。 ……わかってる。皮肉なんかじゃないわ。　ねえ、おぼえてる？　かつて、わたしが生け贄に選ばれなかったと知ったとき、母さん、あなたはわたしを責めたわね。娘の命がたすかったことを喜ぶのではなく。親不孝な、どうしようもない娘だとののしった。だからわたしはこれまで、生け贄に選ばれなかったことを生涯の恥辱だと感じていたのよ。でも、いまならあなたと笑顔で会えそうだわ。だってわたしはここで、あの国の持たない自由を、生きることの喜びを知ったもの。いまなら、生け贄に選ばれなかった自分を、うれしく思うもの。母さん。あなたもこの国に来られればよかったのに。　母さん。それとも、いまでもわたしのこと、愛してくれている？わたしが生きていること、もう許してくれた？