ヒミツ - 第11回1000字小説バトル Entry5

「誰だろう」美野子は首を傾げた。彼女の手に握られているのはシャープペンシル。夕食の後、郵便受けに入っていた、と母から渡された白い封筒の中身がそれだった。なんの添え書きもなく、ただシャープペンシルが一本。封筒には「みや」という二文字が書かれているだけで、差出人の名前はない。プレゼントというわけでもなさそうだ。かなり年季も入っているし、コンビニで買える一般的な形のものである。実際、似たようなものを美野子も持っていたことがあった。「変なの」呟いてペンケースにそれをしまうと、美野子は布団に潜り込んだ。冬休みというのはイベントが多い。睡眠はとれる時にとっておいた方がいいのだ。布団に入って小一時間。美野子は何度目かの寝返りを打った。どうしても眠りにつくための身体の位置が決まらないのだ。もどかしさが不意に込み上げて、美野子は上半身を起こした。そのまま枕元のランプをつける。眠れないのを例の妙な届け物のせいにすることにして、彼女はペンケースを開いた。机から封筒も取り出して眺める。切手も住所もないのだから、差出人は自分で届けに来たのに違いない。「みや」と彼女が呼ばれていたのは中学生の頃だ。仲の良かった友達は誰も、美野子の通う進学校には受からなかった。親の説得に負け、結局友達と違う道を選んだ彼女は今、新しい「みぃ」という名前で呼ばれていた。あの頃の友達…？美野子は3年前に思いを馳せた。蘇る思い出はみな、子供じみていて、同時に眩しかった。小さなヒミツを共有することで友情を確信していたあの頃…。「…！」心当たりがあった。シャープペンシルが届けられた理由、それは…。はやる心に震える手で部品ごとにバラバラにして、軸を覗き込む。「やっぱり…」そこには細く丸められた紙切れが入っていた。あの頃、仲間はみんなこのタイプのシャープペンシルを使っていた。それは、授業中に落とした振りをして、こういう風に手紙を交換するためだったのだ。美野子は紙切れを取り出すと、丁寧にそれを広げた。【みや、こんな風に手紙を書いてごめん。リエだよ。覚えてる？これを読んでいるなら、ヒミツの手紙覚えてるんだね。あの頃からずっと好きだったタカに告白して、振られちゃいました。そしたらなんか、他の誰でもなく、みやに会いたくなったの。よかったら電話して】メッセージに携帯の番号が添えられていた。美野子は、なぜ自分が泣いているのか分からなかった。