夢へ - 第12回1000字小説バトル Entry11

　販売機で切符を買った美穂がクルリとまわるように振り向く。シャンプーの香りをほのかに漂わせて、茶色がかった髪がふわりと宙に舞った。「ありがと、克也。ここでいいよ」「え、ホームまで送るよ」「いい、湿っぽくなりそうだから。そーいうのの苦手だしね」　形のよい唇を弓のように曲げて、美穂は微笑んだ。「そっか」　駅の窓から見える街路樹はまだ芽を出していない。春というにはまだまだ寒さが強いのだろう。そのせいもあってか、休みだというのに駅構内に人気はなかった。　克也は白いジャンパーのポケットに手を突っ込んだ。「東京は寒いらしいから、風邪ひかないように。あったかくしろよな」「ありがと、でも」美穂がクスクス笑う。「克也のはやりすぎじゃない？　綿菓子みたいよ」「そうかな」　克也は、すこし傷ついた、といった顔をして自分の服装に目を落としていたが、不意にニヤリと笑って言った。「でも、あったかいんだ。これ」　少し芝居がかった調子で克也はジャンパーをひろげる。下にはクリーム色のセーターが着込まれていた。胸には赤い筆記体で「Ｍｉｈｏ」とワンポイントのロゴが入っている。「あ、それ」　美穂の瞳が驚きで大きくなる。「へへ、美穂ブランドのセーター。第一号」「一年の時の、まだ持っててくれたんだ」「もちろん。世界的デザイナー芦川美穂先生じきじきの作品ですから」「バカ」　美穂が笑う。「……がんばれよな。応援してる」「うん、克也も」　美穂はすこしうつむく。「それじゃあ、そろそろ行くね」　美穂が置いてあったスポーツバックを肩にかけて、改札口の方へ歩きだす。「……」　去っていく美穂の後ろ姿に克也は思わず腕をあげる。しかし、途中でその手をとめ、強くコブシを握りしめた。「美穂！」　美穂が立ち止まる。「三年間、いろいろあったけど楽しかった。俺……美穂に会えてよかった」「湿っぽいのは苦手だって言ったのに、もう」少し困ったような表情を浮かべて美穂が振り返った。「でも……」　美穂は克也の前へやってきて立ち止まる。そして、小さく微笑んだ。「私も楽しかった。克也に会えてよかったと思う」　そして、美穂はついと背伸びをして、唇を克也のそれと重ねた。「美穂」　克也は思わず美穂を抱きしめる。美穂の肩からどさりとスポーツバックが落ちた。　応える美穂もやさしく克也の背中に手をまわす。そして、克也の耳元でささやくように言った。「さようなら……克也」