くだらない私 - 第12回1000字小説バトル Entry14

　数ヶ月前、彼がバイトを辞めてから、私達は以前と比べて会う機会が少なくなった。今日こうして会うのは実に一ヶ月ぶりの事だった。「最近どう？」「べぇつに」　相変わらずの素っ気無い返事が妙に懐かしい。彼はコップの底に僅かに溜まっていたルビー色をした液体を一気に飲み干した。　繁華街から少し離れた場所にあるカクテルバー。彼と始めて夜を共にした日、ホテルの前にちょっとした背伸びのつもりで立ち寄ったのがこの店だった。それ以降、お互いの部屋以外で夜を共にする時は、必ずといっていいほどこの店にきている。「そうだっけ？」　とぼけた振りをして彼は新たにカクテルを注文する。つられるように私もマスターにこの店オリジナルのカクテルを注文した。「ねえ、知ってる？　このカクテル、イルカとのキスの味がするんだって」　彼の目の前で手に持った琥珀色の液体をゆらゆらと揺らしてみる。「お前、イルカとキスした事あんのか？」「ないけどぉ」　私が何を言っても返ってくるの素っ気無い返事だけ。彼にとって私の話はくだらなすぎるのだろうか、何を言っても興味を示してくれない。彼にとっては退屈なやりとりかもしれない。それでもいい、彼が側にさえいてくれれば…… 「ねえ、知ってる？　この店って閉店するとユーレイが出るんだって、何でもその人がマスターの昔の恋人だった人らしいんだって」「見た事あんの？」「ううん」「じゃあマスターに聞いたの？」「ううん、ただの噂」　彼は呆れ顔でポケットから煙草を取り出し、一本くわえると「くだらない噂を真に受けるんじゃねーよ」と言って頭をぽんと軽くはたいた。「あれ、マルボロやめたの」「まぁな」「ふーん。ねぇ、知ってる？　煙草の銘柄をよく変える人って。女の人の趣味もよく変わるらしいよ」「関係ないよ」「そっか……そうだよね」　今回だけはいつもの素っ気無い態度が妙に嬉しかった。「……じゃあ、これ知ってる？　あなたが店長の娘さんに手を出して、バイト、クビにされたって噂が流れてるんだけど……今でもその娘と付き合ってるだなんて、くだらない話でしょ？」　私自身が推すくだらない話だというのに、いつものような素っ気無い返事が返ってこない。その口からはかわりに青い煙が吐き捨てられた。　私の話が初めて彼の興味を引いたのに、もう彼の側にはいられな気がした。