永遠に・・・ - 第12回1000字小説バトル Entry16

　嵐の翌日だった。　彼は独りでそこにいた。　そして私も独りだった。　彼は「テト」と言う名前であるらしい。　どうやら翼を痛めているであろう彼は私に、そのおぼつかない飛び方で、やっとの思いで、こう尋ねてきた。「何処か休む場所は、在りませんか」と。そして「もう、だめなんで…」と続けた。　私は生物が嫌いだった。　もう何年も言葉を誰かに伝えたことはない。にもかかわらず、何故そこで私は彼の問に言葉を返したのかわからない。単なる同情心かもしれないし、私自身、どこかであきらめたところがあったからかもしれない。嬉しかったのかもしれない。「ここから１日ぐらい飛んだところに、誰も住んでいない島があるよ。そこで羽を休めるがいい」　今にも力尽きてしまいそうな彼に、私は何をしてやることもできない。唯、言葉をかけ、道を示してやることぐらいしか、できない。　翌日、彼はその島にかろうじてたどり着いていた。　「アール」と呼ばれているそのちっぽけな島はのそりと動き、彼に声をかける。「これからどうするんだい」その会話に私は、そっと耳を傾ける。私には、その彼らの声がはっきりと聞こえる。「もう…飛べないんだ…それにたった独りだし」「そうか…なら僕と一緒に旅をしないか。僕も…僕も独りなんだ」　彼らは私にも声をかけてきた。あなたも一緒に旅をしませんか？と。　私は彼らがうらやましかった。そしてその申し出はとても嬉しかった。だが、私の心は晴れない。彼らはそれの意味するところを、果たして理解しているのだろうか。「でも…いいのかい？私と旅をする、ということは…」　私が口を開くとアールはまたのそり、と動いた。笑みを浮かべ、少しはにかんで「いいんです…」と。テトも、「僕も彼も独りなんです。どうせなら、誰かと一緒のほうがいい…」　そして彼らは何も言わず、何を迷う事も無く、唯、私にその傷ついた体を重ねた。　今、私は独りで無くなった。　私は彼らを自らの一部分で暖かく包み込み、彼らをそっと飲み込んだ。それはゆっくりと、優しく、生まれた手の赤ん坊をあやすかのように、けれど冷たい、深い、真っ暗な私の中へ。　そして彼らは流れて行く。私の存在するところは、何処にでも行くことができる。ずっとみんなで。遥か彼方まで、ゆっくりと、流れて行く。　以前、独りの人間が私をみながらこうつぶやいた。「海で死ぬことができたら、ズ－っと海と一緒に旅ができるね」と。