雛 - 第13回1000字小説バトル Entry3

「ねえ、しってる？」　それまで直人の二の腕に緩く絡まっていた雛子の腕は、さらさらと解かれて。直人の背中にするりと舞い下りた。「ここ」「ん？」「肩甲骨」　背中というより肩。肩の後ろにある逆三角形の平らな骨格を、雛子の細い指がゆっくりとなでる。羽みたいだな、と直人はぼんやり思った。「ここはね、人間が天使だった頃の、翼のなごりなんだよ」　背中のちょうどそのあたりに、暖かく優しさが触れた。柔らかかったから、唇か、と思う。背を向けたその先で雛子のからだがごそごそと動き、翼の根元に耳を寄せるのが感じとれた。「翼・・どこにいっちゃったのかな」　なんとなく、雛子の声は潤んでいた。「いつから・・なくなっちゃったのかな」「・・さあな」　こうやって、背中に触れ合うようになってからじゃないかと、ふと思う。互いの背中を指でなぞったり、唇で滑るのに、翼は邪魔だろう。「私の翼は、何色かな」　純白だろうな、と直人は思う。「さあな」　雛子は直人の後頭部を軽くたたいて、ついと背を向けた。自分よりふた回りも小さい背中を思って、直人はふと、泣きたい気持ちになった。雛子が、咳をしている。「大丈夫か？」「ん。だいじょぶ」　雛子の方を向く。細い肩が、細かく震えていた。両腕でしっかり抱いてやると、雛子は、震えながら泣いていた。「ごめんね、ごめんね。私・・私・・」「知ってる。うん、知ってるよ」　雛子はごめんね、ごめんねと繰り返しながら、また咳をした。直人は雛子をしっかりと抱き寄せて、大丈夫、知ってるよ。と呟いた。「私・・行かなきゃ」「・・そう・・か」　ベッドからゆっくりと体を起こし、シーツを服代わりにまとう。シーツの端で口元をぬぐって、雛子はようやく直人の方を向いた。　天使のように、きれいだった。「じゃ、私・・行くね」「ああ」　それだけの言葉を交わすと、雛子はまた咳をした。白いシーツの一端がぱっと赤に染まった。白い白い視界の中のそこだけがいやに鮮やかで。直人は何だか気が狂いそうになって、雛子に背を向けた。　からからと、ベランダへの硝子戸を開ける音がした。三月にしては暖かな風が直人の頬をなでた。さらり、と衣擦れの音を残して、雛子がベランダへ出た。　一瞬、強い風が吹いて、白いシーツは翼になった。　直人はずっと眠っていた。雛子の翼を想いながら。あいつはちゃんと飛べただろうか。不器用なやつだからな、と。　それだけが、気になった。