幸せを作る壷 - 第14回1000字小説バトル Entry10

　僕の腕時計が２３時の時を表示している。ここに入ってから、もう３時間くらいが経過していたのか。小奇麗な飲み屋のテーブルに空のビールジョッキを飲めない僕に対して自慢げに誇示するかのように並べて、僕の向かい側には真っ赤な顔をした友人が自慢話をしている。延々と３時間こいつの自慢話を聞かされてきた訳だ。なんだかんだ話は盛り上がっていく、他の友人の不幸な事故の話になった時「世の中には幸せな奴と不幸せな奴が居る、不幸な奴１人で２，３人は幸せになれるんだ。俺？俺は大丈夫、お前がいるからな。」・・あーそうかい、このふざけた宴もやっと終わりに近づてくれた。店を出る時レジに立つと友人はいかにもものすごい偶然のように自分の財布に札が入ってない事に驚いている。そして急にひどく酔った振りをする。ああ・・またか、・・仕方なく僕は友人のぶんも立て替えてやる事にした。最初から僕に奢らせるつもりでいたのだから会計が済ん満足げな表情に、この貸しは返って来る事はないんでろうと覚悟した・・。手を振る陽気な友人と別れて、帰路に着く。薄暗い街頭の立ち並ぶ商店街を抜ける途中、歩きながら、さっきの友人の言葉を思い出していた。突然転んだ、足元をひっかけたらしく、うつ伏せの状態になり、顔面を強打した。うめき声をあげると前歯が１本抜けている事に気づく、折れた前歯を探そうと思ったが、足元にひっかかった障害物にぶつかった。奇妙な形をした壷が転がっている。転んだ衝撃で少し欠けてしまったようだった。投げ飛ばしてやろうと右手で拾い上げたが壷に何か文字が書いてあるのに気づいた。そこには「幸せを作る壷、賽銭せれたし」と書いてある。ふざけやがって！叩き割ってやろうかと右手を振り上げたが、思いとどまった。何か直感がして、おもむろにさきほど友人からもらった小銭を壷の中に入れた。翌日、欠けた歯の痛みをこらえながら壷を探しにきた。壷は昨日の場所に置いてあり。壷の中を覗きこむとそこには小銭が消えていた。無意識に右足が出て壷を踏み潰した。破片が顔に当たり頬がすこし切れた。壷の残骸の中には紙切れが混ざっていた。横には抜けた前歯が転がっていた。