幸福論 - 第14回1000字小説バトル Entry35

「お安い御用だ。おまえの望みを叶えてやろう！」　魔王は呪文を唱えると、卑屈な笑顔を浮かべて煙と共に消えて行った。　しかしそれから1年経った今も、私の生活は変わらない。相変わらず、家から会社までの通勤に１時間を費やしている。営業成績が飛躍的に上がったわけでもなく、新しく女が出来たわけでもない。ましてや宝くじが当たるなんていう事もなかった。地方から上京して木造アパートに一人暮し。この生活を１０年近く続けている。何も変わらない単調な生活。　時々、あれは夢だったのではないかと思う時があるのだが、調べる術はない。私の望みは魔王に理解されなかったのだろうか。　だが彼が２８．７歳になった時、社内の隣の席にいた女と結婚し、翌年１人の男の子を授かった。その子は人並みに成長し、反抗期を迎えて成人した。やがて男の子も恋をして結婚し、２人の子供を授かった。彼にとっては２人の孫が出来たのである。　彼はその後も波瀾万丈とは無縁な普通の生涯を送り、癌により病院のベットで死んで行った。８４．７歳だった。　彼は、死ぬ何年も前から望みは叶えられたと感じていた。しかしそれが魔王の仕業かどうかは分からなかった。　私はひょんな事から、手下のコウモリを助けたお礼とやらで、願いを一つだけ叶えてやるという魔王の前に立っていた。「さぁ人間よ。おまえの望みは一体なんだ！」　私は知っている。今まで読んだ物語の中でこの質問を受けた者達が、望みを叶えてもらえなかった事を。彼等は口を滑らしたり欲張ったりして、魔王を怒らせ呆れさせたのだ。そのため、折角のチャンスを台無しにした。しかし私は、この質問に対しての答えを、子供の頃から用意していた。ただ一言こう言えばいいのだ。　それを言えば金も女も地位も名誉も手に入れる事が出来、素晴らしい人生を送れるだろう。「さぁ言ってみろ！おまえの望みとやらを！」「魔王よ。私を幸せにしてくれ！」