うず目 - 第15回1000字小説バトル Entry19

　私に見えるものがうず目には見えていなかったのかもしれないし、私には見えないものがうず目には見えていたのかもしれない。本当のところは、彼にしか分からないけれど。「その青いワンピース、なんか、似合ってるね」　ちょっと照れたような彼の言葉に、黄色のワンピースを着た私は、小さな声でありがとうと言った。彼はちょっとはにかんで、そのうずまきのような目をゆがませた。それは、目というよりも皺に近い。　足元まで届きそうなぐらいに波が打ち寄せて、砂や貝を連れて帰る。そのささやかな音を聞いているとき、彼のうずまきはちょっとだけ伸びたように見える。　彼の目がいったいいつからうずまきになったのか、私には分からなかったけれど、私が彼と出会ったときには、彼の目はもううずを巻いていた。彼の着ていたシャツは白と黒のボーダーで、彼の連れていたネコの尻尾もすーっと伸びていたけれど、彼の目だけはきれいにうずまいていて、それはとても奇妙で、ちょっとだけ、神秘的だった。　うず目が自分の目についてどう思っているのか、聞いたことはなかった。彼にとって、目がうずをまいているのはごくごく自然のことであり、気にもしていない様子だった。何かが見えていても何も見えていなくても、それは彼の目であって、豚の尻尾なんかでは決してなかった。　うず目は本を読むのが好きだった。読むスピードはとても遅くて、一冊の本を読むのに少なくとも４ヶ月はかかった。けれど彼は、一冊の本から信じられないぐらいたくさんのことを学んだ。彼は『赤毛のアン』を読んで喋ることについてたいていのことは分かったと言った。そして『少年探偵団』を読んで勇気と音楽についてはかなり詳しくなったと言った。　いつだって、うず目は穏やかな顔をしている。尻尾の伸びたネコがいなくなったとき、彼はかすかに泣いていたけれど、そこには何の悲しみも見当たらなかった。きれいだ、と思った。うずまきからぎゅっと搾り出されるように流れる彼の涙は、心の奥からやっとこさ這い出てきたようで、とても貴重で、美しいものに思えた。　波が足もとをそっと撫で、砂をさらっていく。柔らかな感触が心地よかった。「ねえ」　私が声をかけると、うず目は潮風でべとついた頬をぬぐいながら振り向いて、いつものようにそっと、私を見つめた。そして私もいつものように、彼からそっと目をそらす。彼の目を見つめていると、目が回ってしまうから。