献花 - 第16回1000字小説バトル Entry18

「ねえ、さみしい？」　誰もいない校舎の屋上の縁に腰を下ろして、ぶらぶらと足で大空を掻き混ぜながら、少女が僕は問い掛けた。　なにも答えず笑顔を返す僕は、少女の隣に腰を下ろす。そんな２人の間を風が吹きぬけ、少女の黄色いワンピースが青い空にフワリとはためいた。　温かな午後のひととき。　少女がもう一度、同じ質問を僕に投げかける。「ねえ、さみしい？」　君がいるから、さみしくなんかないよ。　そう答えると、天を仰ぎ、鼻腔から一つ溜息を漏らす。嘘をつく時の癖だった。　そんな癖を、少女はきっと知らない。それでも、少女は知っていた。それが嘘だという事を。　くすりと笑って、僕の肩に持たれかかる。「これで少しは……ね」　通りすがりの悪戯な風にはやされ、僕も同じように少女に寄りかかる。コンクリートが熱される匂いの中に、少女の香りが仄かに漂う。それがまるで一つの欲望であるかのように、僕の鼻腔から背筋を伝って、胸をくすぐる。その心地よい感覚と、誰も見ていないという安心感が、僕を大胆へ行動へと導く。　風のようにそっと少女を包み込む僕の手。その手に徐々に力が加わる。　僕に体を預けたまま、胸の中で少女が囁く。「ほら、やっぱり寂しかったんだ……」　風が僕等の体を押すたびに、質量を持たない僕等の体は、右へ、左へとゆらゆら揺れる。　そう、心地よいリズムで僕等は揺れる。「いつまでこうしていられるんだろうね」　君がいる限り、いつまでもこのままさ…… 「でも、もうすぐまた一人ぼっちになるね」　僕が弱い事くらいは知ってるくせに。なんて意地悪な台詞だろう。「ねぇ、なんで……」　お願い、それ以上は言わないで。　本当は分っていたんだ、とても馬鹿げた事だって、ただ逃げてただけだって。でも、見てごらん、今の僕を。僕を脅かす物も、苦しめる物も、何もないんだ。もう何も…… 「……逃げた事、後悔してる？」　抱きしめていたつもりが、いつのまにか抱きしめられていた。答えるかわりに、少女の細い体に、埋もれるように顔を強く押しつけた。「ねぇ、泣いてもいいんだよ」　立入禁止の張り紙の向こう側。　雨が降り始めた校舎の屋上には誰もいない。　ただ、牛乳瓶に無造作に活けられた一輪の菊の花が、コンクリートと空を区切るフェンスに寄り掛かり、風の吹くまま、静かに揺れていた。