カレー曜日の憂鬱 - 第16回1000字小説バトル Entry29

　牛バラ肉　　３００グラム　玉ねぎ　　　中２個　にんじん　　１本　じゃがいも　大２個　私はもう一度メモ用紙を見た。他に必要な材料は冷蔵庫の片隅で眠っているはずだ。「牛バラ３００グラムなんてないわよ！」　貴子はメモ用紙を覗き込み、耳元で甲高い声を張り上げる。「これは２９４グラムだし、これなんか３０２グラムよ！融通が利かない店ね」　融通が利かないのはあなたよ！　貴子の父は一代で莫大な富を築いた企業家であり、貴子は一人娘ということで重宝されていたが、一月前に日本有数の大企業の社長息子とお見合い結婚したのである。　企業提携に貴子が利用された、との噂もあるが････。＜一時間前＞「お母様が私の作ったカレーを食べたいって。コックがいるのに････。嫁いびりだわ！」　玄関のドアを開けた途端、貴子の声がこだまする。外ではベンツと運転手が待っていた。　私と貴子が出会ったのは高校一年のとき。偶然にも同じクラスで隣の席だった。それからの腐れ縁である。でもなぜ彼女は公立の高校にいたのだろうか？　買い物を終え、アパートに着く。これからが大変なのだ。「何か手伝うことないかしら？」「大丈夫。あなたの役目はちゃんとあるわ。それまでテレビでも見てて」　包丁、まな板、トントントン。　お鍋に火をかけコトコトコト。　高校卒業後貴子は有名女子大、私はちっぽけな短大にそれぞれ進んだ。そして貴子は結婚、私はフリーター稼業の現在である。＜一時間後＞「貴子！できたわよ！」　メロドラマに没頭していた貴子は、待ってましたと言わんばかりに飛んで来た。「おいしい！」　味見係の役目をその一言で終えた。　ほっとしたのも束の間、私は肝心なことを忘れていた。「ご飯は炊いてあるの？」カレーにご飯がなければ話にならない。「大丈夫。毎日プール一杯分ぐらい炊かせているから」　その晩、彩り豊かな薔薇の花束が届けられた。　メッセージカードには、『今日はありがとう。お母様も喜んでくれたわ。きっといいお嫁さんになれるわよ』　最低限、あなたよりはね。＜数日後＞　チャイムが何度も鳴っている。　隣で男はすやすや眠っている。鈍感だ。　ベットから出で急いで玄関の鍵を開ける。検討は付いている。「お母様が早く孫の顔が見たいって。どうしよう！」　いつもの甲高い声が二日酔いの頭に響く。　私は枕元にあった一冊の本を思い出した。　タイトルは『快適性生活！秘儀四十七手！』コンドームの栞を添えて。