幸福追求 - 第16回1000字小説バトル Entry35

「ブラックホールを消滅させに、ちょっと行って来ます」、と北海道は宗谷岬を目指してＳが大阪を発ったのはほぼ１ヶ月前で、しかしＳは、宗谷岬にたどり着く前、通過点であるはずの旭川にて『ばんえい競馬』なるものにドップリと狂熱、すっかり身銭を失ってしまうに至ったのであるが、人間万事塞翁が馬、心優しき道民の方々から暖かい御支援を頂き、今では町の製材工場にて労働、神聖な汗を流す充実ライフを過ごしている、だからお前もがんばれよ、なんて手紙が届いたのは今朝のことだった。　同い年ではあるが舎弟であったはずのＳが、このようなタメ口文章を書き連ね、あまつさえ送りつけてきたその行為について、若干、怒りの心境をおぼえたのは事実だが、いやいやまてまて、あの絶望が服を着て歩いているようなＳが、そのような成り行き的幸福を手に入れられるワケが無い、ヒーイズ無力、どうせこの手紙もＳの幸福追求に由来する強がりに過ぎぬ、と疑ってかかると、案の定、封筒の消印は「吹田郵便局」となっていた。吹田は大阪のベッドタウン、吹田はＳの住む街。北海道のほの字も関係ない。　謀略を暴いた僕は、午後、うだる暑さの中、Ｓのアパートを強襲した。　分厚いカーテン、電灯は消され真暗な部屋の中、冷房を１８度に設定した上で、毛布にくるまってドロリと澱んだ目のＳ。ミスター絶望の名にとてもマッチした光景であった。「みんな無に還って死ネ死ネ」と、感情の決壊をギリギリくい止めている声でＳは言った。なるほど、旅中、土地土地の人々にブラックホール話を持ち出しては、手酷く小馬鹿にされ続けたのであろう。発つ前から安易に想像できたことだったし、まあ仕方ない、ここはいつもの戦法で救うことにしよう。「みんなって、君も無に?」と、僕は言った。「え、え?　そ、そう、も、もちろん、ち、チッポケな僕も」「それじゃあ困る」「こ、困る?　な、なんで?」「ここに悲しむ人がいるから」　みるみるうちにＳの表情はテレつつ回復、ついには「ウワッシャッシャー」と最高の幸福表現をとるに至った。５分後には、「明日昼メシ食いに行きましょう!　奢ります!」を言わせしめ、無事冷房も２６度となった。カーテンも開いた。「じゃまた明日、奢られに来るよ」と、部屋を出た僕はその足で、徒歩５分にあるＳの母親宅へと向かい、金２万円を、「今日の友達料」として頂いた。　だから悲しむ人がいるのよん、と僕は心の中で呟き、スキップで帰った。