贋・爺 - 第19回1000字小説バトル Entry32

　妻が新しい順に並べた冷蔵庫の卵を古い順に並べ替えるのが最近の楽しみ。「中州」に住む長男の、今年５歳になるひとり娘のクーちゃんが最近好んで食べるのが生卵かけご飯。　母親のクゥーちゃんは練りゴム工場のパートに出ていて、どうしても残業で遅くなりそうな時は、妻がクーちゃんを保育園に迎えに行くというわけ。今日も４時ごろに電話があった。「工場長がしつこくって」　と云ってクゥーちゃんは熱い息を漏らした。パートとはいえ外で働いて、少しでも家計の足しにしようというクゥーちゃんの心意気に頭が下がる。「栗子のお迎えお願いします。いつもすみません」と云うので「お安い御用。らじゃー」と答えた。　妻がクーちゃんを迎えに行っている間に、こちらは冷蔵庫の卵を並べ替える。３年前に脳を患って以来、何かに集中すると手が震えるようになった。落とさないように、ひとつずつ丁寧に並べ替える。ちょうど並べ終わったところで妻とクーちゃんが帰ってきた。急いで書斎に戻り、ソファーに長々と横たわる。「さあ、新鮮な卵よ」　と云って妻がクーちゃんに生卵かけご飯を作ってあげる。クーちゃん喜んで食べている。ソファーに横になって目をつむり、そんな光景を思い描くのが楽しみ。　昼寝の夢のなかに蛇が出てきた。昔からよく蛇の夢を見る。蛇に追い掛けられ、いよいよ首に巻き付かれた、というところではっと目が覚める。今日の夢も同じだった。しかし今日は、はっと目が覚めたらちょうど出掛ける時間だったので助かった。蛇に助けられたのは生まれて初めて。嬉しい気分で出掛ける。　佐川と待ち合わせて西船橋の劇場へ。５０年来の友人である佐川の娘、葉子ちゃんが出演するステージを観る。相変わらず動きに切れがあって気持ちのいいステージだった。「特に黒人との絡みは迫力があったね」　と云って佐川と喜ぶ。　帰りの電車は混雑していた。読書もうたた寝もできない。仕方ない。紙袋に仕込んでおいた小型カメラで女子高生を盗撮。こういう時だけは手の震えがぴったり止まるから不思議。　駅からの帰り道、ビデオの再生装置がある「中州」へ寄って長男に画像を編集してもらう。「これ、僕のＨＰに載せてもいいですか」　と云うので、「好きなだけどうぞ」と答えると長男喜ぶ。　帰りがけにクゥーちゃんから保育園のお迎えのお礼に梅干しを頂く。クゥーちゃんは紀州の生まれ。ご両親は今も健在で廃品回収業を営んでおられる。