決心 - 第19回1000字小説バトル Entry5

　マスコミ発表をいよいよ明日に控えて、僕は感慨に耽っていた。子供の頃、Ｈ．Ｇ．ウェルズの『タイムマシン』を読んで、この奇想天外なアイディアのとりこになって以来、片時も実現のためのプランが頭を離れたことはなかった。それがついに完成したのだ。　明日、テレビ中継を見る全世界の人々の前で、デモンストレーションを行う。僕はマシンに目をやった。すると、誰かマシンから降りて来るではないか。随分と老け込んでいるが、どことなく見覚えのあるこの男。「おい、お前。いや、僕」　えっ、僕？　そうか、これは未来の僕か。「この機械の発表はやめておこうよ」　なんだって？「ここまで来るのにどれだけの苦労があったか、誰より知っているのが、お前、いやほかならぬ僕自身ではないのか」「まあ、聞けよ」　悲しそうに未来の僕は話し始めた。「最初は良かったんだ。国連を挙げて、生命発生の謎や、未来に飛来してきた宇宙人の探求にこれが使われた頃までは。「やがて技術が民間に解放されて、キリストを目撃しに行くツアーだの、自分の遺言の結果を確かめに行くツアーだのが始まった。それでも過去や未来に手出ししないという原則は守られていた。「ところが、マシンが量産化され一般に普及し始めると、借金返済のために、成長した自分の娘を未来から連れて来て水商売で働かせる親や、今植えた作物を未来で収穫して持ち帰って換金する企業などが出始めたのだ。定期預金の先食いなどと共に、これらの行為は『不正エイジング防止法』によって規制されることになった。「そしてついに最悪の事態がやってきた。各国で相次いで『未来党』が政権を握り、実験的な政策を実施しておいて、実地で検証するようになった。社会主義や直接民主制への回帰など、様々な政策を試験的に導入しては、失敗したと言って元に戻す国々。実験台にされる国民の方はたまったもんじゃない。人々はめいめい好きな時代に逃げ出す始末。先祖や子孫と結婚して家系図が目茶目茶になる例もあとをたたない。「このままでは逆恨みされて、混乱の根本原因である僕自身が歴史から抹殺されかねない。そこで、こうして僕は自分自身を説得に来たというわけだ。明日の発表はやめてくれるね？」　しばらく考え込んだ挙句、僕は決心した。「わかった。発表は中止だ」　僕がそう言うと、未来の僕は消え始め、満足そうな笑みを最後に消滅した。僕は未来を変えたのである。