Not yet. - 第21回1000字小説バトル Entry21

　目を覚ましたのは夜明け前だった。昨夜、バーで息投合した女のマンション。まだ頭はぼんやりとしているが、もう一度眠る気にもなれない。ベッドを出て煙草を探す。暗い上、他人の家は勝手がわからない。ようやく火をつけ、時計を確かめる。始発電車が動き始めるまで、なんとか時間を潰さねばなるまい。女はぐっすりと眠り込んでいる。CDを聴くのは躊躇われた。ヴォリュームを絞って、ビデオでも観るか。薄闇の中、ビデオ・ラックに目を凝らしてタイトルを追う。１列目には録り溜めておいたのだろう、最近の連続ドラマが並ぶ。何本かを抜き取り、後ろの列のテープを適当に探ると、音楽関係のビデオがいくつか出てきた。そのうちの１本に、釘付けになる。　おい、と思わず声を出しそうになった。胸の奥から、切ないような、わくわくするような思いが込み上げてくる。見間違うはずもない。２年も前に解散した、俺たちのバンドのライブ・ビデオ。あの巨大ドームを３日間満席にした、伝説のライブだ。「起きてたの？」　女が目を覚ます。「知ってたのか？」　彼女はそれに答えず、キッチンに立った。「俺とわかってて、誘ったのか？」　彼女が微かに頷く。「ずっとあなただけを見ていたのよ。あなたはいつもきれいな女たちに囲まれて幸せそうだったわね」「ひょっとして、追っかけだった１人か？」「あなたは目も合わせてくれなかったけど、それでも楽しかった」　当時は、女なんて取り巻きの中から選び放題だった。無論、とびきりの美女しか相手にしなかった。それですら、いちいち顔も覚えちゃいない。狂乱のライブと馬鹿騒ぎの夜の繰り返し。数年前までは、手を伸ばすまでもなく、たいていの物は向うから懐に飛び込んできたものだ。　あの頃は…… 「毎日がパーティみたいだった」　俺の心を見透かしたように彼女が言った。俺たちにとっても、ファンにとっても、それは期限の約束されたパーティに他ならなかった。　そして、俺が栄光の日々の貯金を食い潰している間にも、少女は成長し、こじゃれたマンションで自活するまでになったのだ。「夜明けの前は一番暗いって、誰かが言ってたわね」　彼女はバーボンのロック・グラスを俺に手渡す。強い酒が飲みたいところだった。　最高の女だな。そう言いかけて、口を噤んだ。気障なセリフは、こんな時間に似つかわしくない。　もう一眠りさせてもらうか。飲み干して、俺は呟く。「まだ終わっちゃいないさ」