あなたはそれを、悪運だ、といった - 第23回1000字小説バトル Entry17

長い夢を見ていた。とおい眺めの向こうに、まぶしい水平線。その雲のはるか彼方から、久しぶりのしめった風。いつも見なれた岬をぐるりとまわって、ひとつまたひとつと、うねりを繰り返し押し寄せ、せわしなく砕けちる波。この波、そしてあの波と数えながら、やがて意識から音が消えて、空も風もそして波も消える。喉のかわきで幾度となく目がさめる。 "Water please. I wanna something to drink." 氷のひと欠片をスプーンでもらうと、語りかけてくるその相手が誰かを確かめるすべもなく、夢へと意識は続いていく。横たわる背中から腰まで、落としきれなかったザラザラとした砂のいつもの感触がある。バンの中での暮らしではいつも慣れっこの、この砂がわずらわしい。頭を起こし砂を払い落とそうとして左足に走った鈍い痛みが、事故の記憶を呼び起こし、意識が回復した。部屋を眺めると、青いカーテンと白いシーツ。「オレは、助かった」部屋の景色はみたくはなかった。目を閉じると、ビーチに何とかたどりつくまでの記憶がオレを苦しめた。麻酔のせいだろうか。リアルな記憶が、幾度となく浮かぶ。「帰れるのか、ビーチまで…」左足が効かない。やぶれたウェットスーツから真っ赤な鮮血がにじみ出している。シャークアタックを笑っていたことが悔やまれた。そういえば、あのサーファが笑いながら言っていた。「あいつらは、ガブリと食いちぎって、吐きすてるのさ。オレ達の肉はアザラシとちがって、脂肪が少ないし、まずいらしいぜ」「食わないのなら、オレに気づかないでくれ」祈りながら、顔を上げて水面を眺め通り過ぎる波を確認する。「ダメ、ダメ、ダメ…」幾度と数えながら、わずかな隙間で息をつなぎ、またもぐる。ついさっきまでたのもしく見えいた波が、今はすでに恐怖に変わっていた。小さめの波を待ち、板を抱えてのり、やはりこれでは波についていけず、波にまかれ、またもぐって波を待つ。血がとまらない。恐らく傷は深い。自分を深く傷つけたボードを必死で手繰り寄せる。腹が立つが、これがなくては決して帰れない。傷口が痛むが、はっきりとした意識があるだけ、まだ、ましだ。血液はいつまで持つのだろう。人の限界はどこにあるのか。オレは死ぬとき苦しむのか。医者が意識が戻ったのを聞きつけて、俺に声をかけに来た。目を空けるなり、気遣いのことばと、診断名を告げた。「君は、左足の動脈・腱・神経すべてを、事故で切断した」