年頃 - 第23回1000字小説バトル Entry30

「――あれぐらいの歳になるとな、娘もすっかり父親を嫌うようになってな」　会社帰り、おでん屋台で焼酎のコップを見つめながら、上司が自嘲気味に笑う。「そうなんでしょうね――あ、おじさん、ハンペンお願い」「はいよ」　皿に溜まったおでんつゆを飲みながら、四谷京作は相づちを打つ。「そうさ、小さい頃はよく風呂に入れてやってたのに、お父さんと一緒の風呂はイヤ、と、こうだ」「まあ、風呂は抵抗あるんじゃないですか」　四谷は焼酎をちびちび呑む。「寝る時もな、昔はよく布団にもぐり込んで来たくせに、お父さんと一緒の布団はイヤだと来る」「年頃の娘さんがそれを嫌がらなかったら問題だと思いますが」「それはただの始まりに過ぎないんだ、それから後は情け容赦なくエスカレートして行くんだよ――兄さん、チュウお代わり」「はいよ」　とくとくどくどく――。「半年前、お父さんと一緒の食器はイヤだと言って、別々に洗い始めた」「手間の掛かる事しますね」「そして一緒に洗濯されるのがイヤだって、私のと別に洗濯機を買う、私のと別にテーブルも買う、私のと別に土鍋も買う、私のと別に車まで買ったんだ！」　上司はなみなみと注がれた焼酎を一すすりした後持ち上げる。「丁度そういう年頃なんじゃないですか？　今は適当に距離を取って見守るとか」「四谷、お前は子供がいないからそんな冷静な事を言えるんだ。頭で分かるのと感情で寂しいのとは違うもん――うっ、げほっかほっ！」　一気に焼酎を呑もうとして、上司は激しくむせる。「お客さん？」「わわっ、だ、大丈夫ですか？」　四谷は慌てて上司の背中を叩く。「うぷ、はぁ、はぁ、はあ、はぁっ、ぜぇ、だ、大丈夫、だ、こ、こら、もう叩かんでいい！」「あ、すみません、つい」　しばらく荒い息をした後、上司は焼酎を一口呑んだ。「極めつけは昨日だ。まさかあんな」「何言われたんですか、今度は？」　四谷はハンペンに辛子をぬる。「あんな……あんな事。あそこまで嫌わなくても。仮にも血の繋がった親子だってのに。いくら親子でもあんな全存在を否定するような事を」「言いたくなきゃいいですよ――おじさん、ちくわぶある？」「四谷、お前人の話聞いてるのか？」「もちろん聞いてますって。なんなんです、一体？」「私のと別の――」　上司はコップを握り締め、吐き捨てる様に言った。「別の苗字を使い始めたんだ！」「――めでたいだけじゃないですか、それって？」