ポンコツ先生とキジ - 第24回1000字小説バトル Entry18

　学校の裏の小山をのぼるポンコツ先生と子どもたちは、課外授業のさなか、するどい鳴き声を聞いた。「キジの声だよ」と言うポンコツ先生は、ロボットなのだが、ひどくポンコツなので、みんなにポンコツ先生と呼ばれている。　銀色の四角い頭をくるくるまわして、ポンコツ先生は、あたりをうかがった。また一度、鳴き声がすると、先生は、欠けた輪っかのような二本指の手で子どもたちを招いて、山道をさらにのぼった。　道の真ん中に、オスのキジがいた。子どもたちの多くは、キジを見るのが初めてだったので、その美しさに歓声をあげたが、ポンコツ先生は指を四角い口にあててシーと大きな音をたてた。「しょくんは、キジも鳴かずば撃たれまい、という言葉を知っているかね。いつかテストに出すよ」と、大きなひそひそ声で言った。「さて、あれを撃ってみんなで食べるとしよう」　ポンコツ先生は右腕を取り外した。ひじから先が、ライフル銃になっている。しかしポンコツなので、かなり近づかないとあたらない。足音をしのばせながら、けれども、ぎいぎいときしみながら、先生はキジにしのびよった。　ほとんど足元にまでせまり、ライフルをかまえたそのとき、キジが飛びあがってポンコツ先生の頭を蹴り、翼をひろげて空高く舞いあがった。子どもたちは、そのキジの姿に見とれていたが、ひとりが気づいた。「あ、先生の首が」　蹴られたはずみで、ポンコツ先生の頭がもげてしまい、子どもたちの足元を通りぬけて、山道を転げ落ちていたのだった。　子どもたちは大いそぎでポンコツ先生の首を追いかけた。四角い首は、ときおり大きくはずみながら、山道を転がっていたが、やがて突き当たりの池にぽしゃんと落ちてしまった。　池のほとりに、ぼろをまとった老人がいた。「おやおや、首が落ちたぞ」息をきらしてかけつけた子どもたちを見て、老人は言った。「やれやれ、わしが拾ってこよう」　ぼろを脱いで、ふんどし一丁になった老人は、ゆっくりと足を水面に沈め、胸のあたりに水をかけながら、池に潜っていった。　しばらくして、池からあがった老人のわきの下には、ポンコツ先生の首があった。それを受け取った子どもたちは、先生の体があるところまでのぼっていった。　子どもたちが、ポンコツな胴体に頭をはめてやり、老人に拾ってもらったことを話すと、先生は礼を言いに池に向かったが、老人の姿はなく、また一度、遠くでキジがするどく鳴いた。