オーディション - 第24回1000字小説バトル Entry3

「だから、一度行ってみなよ」　と、男は妻に声をかけた。食卓に広げた新聞の広告欄に、タレント募集の記事が大きく出ている。彼はその記事を指差して、乗り気のない妻をもう一度振り返った。「君みたいな美人が普通の主婦なんてもったいない話だよ。その顔、その体、その足、今テレビに出ているどんな美人タレントにも負けないね」「バカ言わないでよ、そんな夢みたいなこと。だって私、演技の勉強なんてしたことないのよ」「この記事をよく読んでごらんよ。演技なんて二の次さ。問題はテレビを見た人々が、どれだけ君に魅力を感じるかということなんだよ」　男はどうしても自分の妻の美しさを、他人に誇りたくて仕方がないようだった。　声優は声がきれいで演技力があれば、容姿などはあまり関係ない。芸能界も分業化されているようである。例えば、化粧品や下着のコマーシャルには、指タレントとか肌タレントとかいう、専属のモデルもいるらしい。　あるストッキングメーカーのタレント募集の会場では、自分の足に自信を持つ女性が何十人も集まっていた。オーデションに集まった女性たちの、美しく健康的な腿やふくらはぎの稜線は、どれも見事なものである。　その審査も中盤に入った頃だった。エントリーナンバーが読み上げられると、舞台にひとりの若い男性が現れた。　会場中が意外な出来事にシーンと静まった。　司会者も次の言葉を捜すのにもたついている。肝心の両足はスラックスで隠れているのだが、まさか、このいかつい男が女性？　審査員のひとりが慌てて、舞台の男にマイクを差し出した。「男性のあなたがエントリーしているのですか？」「いえ、私の妻なのですが、どうしてもここには来たくないと言い張りまして、朝からそのことで夫婦喧嘩になってしまったような次第でして…」　男は、あっさりと答えた。「それじゃ困るよ。男の君が代わりに来たって…」　司会者の言葉に、審査委員のひとりが思わず声を上げて笑い出だした。すると、あちらこちらから次々と笑い声が洩れ、おしまいには会場中が爆笑のうずとなった。　男はとても申し訳なさそうな顔でうつむいた。「仕方がありませんでしたので…」　そういって、傍らに置いてあったキャディバッグを手元に引いた。彼はその中からおもむろに「モノ」を取り出したのである。「見て下さい」　血の気がすっかり失せてしまったその「モノ」は、確かに他の誰のものよりも白く美しかった…。