夏夜夢　勿忘草

「ねえ、どうしたの？」　突然、僕と同い年くらいの見知らぬ女の子が話しかけてきた。「え？」「え？じゃないわ。せっかくのデートなのにさっきからボーっとしてて上の空じゃないの」　いきなりそんなことを言われても、僕には何もわからなかった。僕は、彼女のことを、まったく覚えていないし、そもそも何故自分がこんな所にいるのかどうかもわからない。なんか、まるで夢の中にいるような………。　何も答えれずにいると、今度は心配そうに話しかけてきた。「もしかして、熱でもあるんじゃないの？」　彼女の手が、僕の額に触れた。　その感触が、現実感を呼び戻していきだんだん今の状況がわかってきた。　そう、彼女は栞は僕の恋人で、今日は一ヶ月ぶりのデートで遊園地に来ているところなのだと。「大丈夫だよ。ちょっとぼーっとしていただけだから」　栞の手を心地よく思いながら答える。　「そう？ならいいけど……」「ほんとに大丈夫だって、それより早く乗り物にでも乗ろうよ」「それもそうね。じゃ、行きましょ」　それから、僕たちは遊園地を思いっきり楽しんだ。　絶叫マシン乗ったり、アイスを食べたり。お化け屋敷では、栞が悲鳴を上げて僕にしがみついてくる様子が可愛かった。怖いもの知らずの性格のくせに、こういうものだけは苦手らしい。　閉園近くまで遊んで、最後に、観覧車に乗ることにした。　向かい合わせに座ったのは良いけれど、栞の顔を見るのがなんだか照れくさくて、僕は窓の外の夜景を見ていた。「今日はどうもありがとう、とっても楽しかった」「ううん、こっちこそ楽しかったよ。またいつか来たいね」「うん、そうね。また何時か来れると良いよね」　栞は微笑みながら、僕の方に移動して来た。「ど、どうしたの？」　僕の問いには答えずに、栞は僕の額に手のひらを当ててきた。　すぅっと、意識が遠くなっていくのを感じた。「本当にありがとう。そして、ごめんなさい。でも、あなたと……」　薄れる意識の中、右手に何かを握らされたような気がした。　目が覚めると、僕は自分の部屋にいた。　何か夢を見ていたような気がしたが、靄がかかったようで思い出そうとしても思い出せなかった。　右手の手のひらに違和感を感じ見てみると、青い小花が集まって咲いている花。勿忘草を握りしめていた。「勿忘草。確か、花言葉は『私を忘れないで』………」　窓の外を見てみると、月が煌々と夜の街を照らしていた。　夏の夜は静かに更けていった。

夏夜夢 勿忘草