「待ち」 - 第29回1000字小説バトル Entry1

いつものように帰宅したサキはパソコンのスイッチを入れた。
夜の冷え込みが厳しくなってきているせいか
おきまりのアイスカフェラテがカフェラテへと変わった。
ひとくち飲むと、右手のマウスはメ－ルボックスをクリックする。
仕事がらみが２件、それとケンからのメールだった。
サキは当然のようにケンへの返信メールを打ち始めた。
ケンとはサキが思いをよせている人のことだ。
最後に？マークがくるような内容を、必死に考えた。
実はこのマークが１番大切で、これがあれば返事が返ってくる率が高くなる。
つまり、質問したら必ず答えが返ってくるというサキのよみだ。
ｒｅｔｕｒｎキーをたたくと、ニンマリした。
サキは返事が来るのを待ちがてら、仕事のメ－ルの返信作業に入った。

ようやく一段落つきケンからの返事をチェックした。
しかし、何度送受信をクリックしても何も受信されない。
「おかしい」
仕事が残っていて家のパソコンの前から離れられない……というメールがきていたのに。
「まずい」
そう思うのもつかの間だった。
頭の中では次々と変なよみが生まれていく。
なぜ？という言葉に答えるように、いろんなよみが闇をつくりあげていった。
しかし、考えようによってはいくらでも闇を吹き飛ばすことはできるのだ。
もしくは電話をかければそれこそ一件落着するのに、サキは携帯電話に目も向けない。
どうやら勝負にでたらしい。
気を紛らわそうとするが、ぜんぜん効果はない。
こうしている間にも時間が闇を育てていく。
この待ち時間がどんどん頭の回転を速めていくのだ。
「なんてこった」
「待ち」に踊らされているのが手にとるようにわかった。
「待ち」が私をあざ笑っている、「待ち」が私を食いはじめている！！
じっとしていられなくなったサキは部屋中を歩き回る。
いっこうに返事は来ない。
だいたいこんなことを勝ち負けと考えることがおかしい。
しかし、サキはいつかは勝ってやると毎回挑戦しては破れ去っていた。
イライラが限界まできていた。
ちらちら横目で携帯電話を見ている自分がいる。
「またしても私は負けるのだろうか？」
「いや、あともう少し……」

サキは携帯電話の短縮番号を押した。
「もう限界」
また負けてしまったのだ。
しかしケンの声が聞こえたとたん、そんなことはどうでもよくなった。